ALA 12
El Ala 12 se encuentra estacionada en la Base A茅rea de Torrej贸n (Madrid). El origen del Ala 12 se encuentra en la primera unidad de aviones de combate que fue establecida en la B.A. de Torrej贸n justo despu茅s de su construcci贸n: el 61 Escuadr贸n de Caza.
La construcci贸n de la Base de Torrejon fue obra de los EE.UU. seg煤n los acuerdos bilaterales del Programa de Ayuda para la Defensa Mutua (MDAP). Fruto de estos acuerdos de Septiembre del 53, en el verano del 57 comenzaron a operar los primeros efectivos de la USAF.
El Ej茅rcito del Aire comenz贸 a recibir material e instrucci贸n por parte de los americanos, que vino a paliar la precaria situaci贸n en la que se encontraba la defensa a茅rea nacional a principios de los cincuenta. Se recibieron un total de 270 F-86 Sabre, la gran mayor铆a de segunda mano, procedentes de distintas unidades de la USAF.
La primera unidad que recibi贸 el nombre de Ala 12 no se encontraba en Torrej贸n, sino en la Base A茅rea de Valenzuela (Zaragoza). La "primitiva" Ala 12 fue el resultado de una importante reorganizaci贸n del EA llevada a cabo en abril de 1965, por la que el Ala de Caza n潞 2 pasaba a llamarse Ala 12, y su escuadr贸n de Sabres, el antiguo 21 Escuadr贸n, recib铆a la nueva denominaci贸n de 121 Escuadr贸n.
La primera unidad de caza espa帽ola con base en Torrej贸n fue el 61 Escuadr贸n, que se constituy贸 en la B.A. de Getafe en la primavera de 1958, con las 煤ltimas 8 unidades de F-86 que se hab铆an recibido hasta la fecha. En mayo de 1959, la Base de Torrejon estaba lista para albergar a la primera unidad del Ej茅rcito del Aire, y el 61 Escuadr贸n traslad贸 sus Sabres de Getafe a Torrej贸n. Un mes m谩s tarde, el Escuadr贸n pasa a llamarse Ala de Caza n潞 6. El Ala de Caza n潞 6 lleg贸 a contar con 25 F-86F Sabre y 6 Lockheed T-33. Los Sabres de Torrej贸n se distinguieron por una banda blanca alrededor del morro y el GATO en la parte frontal derecha del fuselaje, si bien durante los a帽os de servicio del F-86 en Torrej贸n este esquema no fue siempre fijo.
La reorganizaci贸n de abril de 1965 hace cambiar el nombre de la Unidad y pasa a llamarse Ala 16, mientras que el Ala de Caza n潞2 de Zaragoza pasa a denominarse Ala 12. Es entonces cuando recibe un Escuadr贸n de los mejores interceptadores de la 茅poca, el ya m铆tico F-104G "Starfighter", que compone la Unidad junto al Escuadr贸n de F-86 del que ya se dispon铆a.
En marzo de 1971, la Unidad adquiere la denominaci贸n Ala de Caza n潞 12, a la vez que recibe el primer Escuadr贸n de F-4C "Phantom II" para relevar al 鈥淪abre鈥. El Ala n煤m. 12 quedaba entonces compuesta de dos escuadrones: el 121 (con material F-4 C) y el 104 (con F-104 G). En 1972, se recibe el segundo Escuadr贸n de F-4C, sustituyendo a los F-104G y a finales de ese a帽o se completa la dotaci贸n de la Unidad con la incorporaci贸n de un nuevo avi贸n, el KC-97L, de reabastecimiento en vuelo. En mayo de 1973, el Ala N煤m. 12 quedaba estructurada con tres Escuadrones, los 121 y 122 con F-4C y el 123-K con los KC-97L, causando baja este 煤ltimo Escuadr贸n a finales de 1976.
El 5 de junio de 1978, el Municipio de Torrej贸n de Ardoz ofreci贸 el primer Estandarte al Ala, siendo madrina S.M. la Reina D帽a Sof铆a.
En octubre de ese a帽o, se incorpora al Ala una Escuadrilla de RF-4C, aviones de reconocimiento, integr谩ndose 茅stos en el 122 Escuadr贸n. En enero de 1989, se produjo la incorporaci贸n de 8 RF-4C procedentes de la Guardia Nacional (EE.UU.), sustituyendo a los anteriores RF-4C.
En marzo de 1989, se dota a esta Unidad de un nuevo avi贸n de combate, el F-18 鈥淗ORNET鈥 (EF-18), en versiones monoplaza y biplaza, con un total de 36 aviones, que se van recepcionando a lo largo de ese a帽o. Con esta incorporaci贸n, el Ala 12 se compon铆a de tres escuadrones: 121 y 122 con material F-18 y 123 (Escuadr贸n de Reconocimiento A茅reo T谩ctico) con 8 RF-4 C. A finales de 1995, con el segundo lote de 6 RF-4C, queda terminada la dotaci贸n de estos aviones.
Entre 1995 y 2002, el Ala n煤m. 12 particip贸, junto con otras Unidades del Ej茅rcito del Aire, en el Destacamento 脥caro en la Base italiana de Aviano, en las operaciones de pacificaci贸n de la antigua Yugoslavia, participando activamente en las Operaciones de ataque real DELIBERATE FORCE (1995) y ALLIED FORCE (1999) sobre Bosnia-Herzegovina, y sobre Kosovo y Yugoslavia, respectivamente. Por estas acciones, el Destacamento 脥caro se hizo acreedor a una de las recompensas m谩s importantes en tiempo de paz, la Medalla A茅rea con car谩cter colectivo, ya que buena parte de su personal recibi贸 recompensa de car谩cter individual con distintivo rojo o azul.
En octubre de 2002 queda desactivado el 123 Escuadr贸n, al ser dados de baja los RF-4C en el EA, y en noviembre de 2003 se alcanzaron las 100.000 horas de vuelo del avi贸n EF-18 (en la actualidad m谩s de 120.000), n煤mero de horas que habr铆an de sumarse a las 50.000 del Sabre, 17.000 del F-104 y 90.000 del Phantom.
A finales de 2006, la Unidad supera una evaluaci贸n operativa de la OTAN, alcanzando, el 122 Escuadr贸n, la calificaci贸n de 鈥淢ission Capable鈥.
En la actualidad, el Ala n煤m. 12 est谩 integrada por dos Escuadrones (121 y 122), con aviones EF-18, con capacidad Aire/Aire y Aire/Superficie y con capacidad de realizar Reconocimiento A茅reo T谩ctico, gracias al pod RECCELITE. El Ala 12 es una de las Unidades m谩s operativas del Ej茅rcito del Aire, y participa en la mayor铆a de los ejercicios organizados, tanto por los Mandos del E.A., como por los de la OTAN. Ejemplo de ello son los RED FLAG en el Desierto de Nevada y en Alaska (EE.UU.). Hoy en d铆a est谩 compuesta por unas 600 personas, contabilizando personal de vuelo, sostenimiento y administrativos, tanto civiles como militares.
